Dans les bacs depuis quelques mois, Office 2007, la nouvelle version de la suite bureautique de Microsoft, est bien plus qu'une simple mise à jour. Grâce à son interface graphique repensée et à de nouvelles fonctions de partage de fichiers, elle propose une nouvelle approche du travail bureautique. Et si Office 2007 chamboule les habitudes des fidèles de Word, Excel, Power Point ou encore Outlook, elle rencontre un véritable succès commercial. Côté tarifs, ils varient de 169 euros pour la version familiale (installation sur trois postes possible) à 900 euros pour la version intégrale (700 euros pour une simple mise à jour). Une suite PME à 450 euros et une professionnelle à 630 euros sont également disponibles. Bien entendu, toutes ces suites ne proposent pas le même ensemble de logiciels.

L'évolution la plus marquante concerne l'interface graphique des logiciels, qui peut désormais s'habiller de noir, de bleu ou encore d'argent (thèmes proposés pour personnaliser les principaux logiciels). Autre changement majeur : la nouvelle organisation des fonctions. Celles-ci sont présentées au sein d'un espace rectangulaire qui se déploie sur la partie supérieure du logiciel. Baptisé « ruban », il regroupe dans des onglets les fonctions les plus utilisées sous la forme d'icônes. Bien que non modulables, les onglets peuvent évoluer en fonction des besoins immédiats de l'utilisateur. La sélection d'un élément dans un document (mot, image...) entraînera ainsi l'apparition d'un nouvel onglet contextuel (« format » par exemple) au sein duquel, compte tenu de la nature de l'objet sélectionné, des commandes spécifiques seront proposées.

Microsoft fait la part belle au XML en proposant une adaptation maison nommée OpenXML. Pour le moment réservé à Word, Excel et Powerpoint, ce format interopérable est par défaut celui de toute sauvegarde. Les documents se distinguent alors par le fait que l'extension de leur nom est complétée par un « x » (un .doc devient un .docx). D'un point de vue technique, les fichiers seraient moins volumineux (gain de place de 75 %). En revanche, si OpenXML est un langage reconnu par les applications acceptant le XML, il n'est pas accepté par les logiciels des anciennes versions d'Office, sauf à télécharger une mise à jour pour en permettre la lecture. Pour les fichiers PDF, il est désormais possible de créer des documents répondant à ce format en téléchargeant un module complémentaire gratuit. Outre le PDF, Microsoft profite de la sortie d'Office 2007 pour proposer son propre format de fichier « portable ». Baptisé XPS, ce nouveau type de document se veut concurrent du PDF et, comme ce dernier, nécessite pour être lu un logiciel spécifique qui, cette fois, n'est autre qu'Internet Explorer 7.0.

Parmi ses nombreuses modifications, on peut souligner l'aperçu instantané, qui permet de prévisualiser les modifications que l'on envisage d'apporter à un texte. Il suffit de positionner le curseur de la souris sur une option de format (par exemple) pour que le texte, avant toute opération de validation, se mette en forme. D'un point de vue graphique, il faut également signaler la mise en place d'un générateur de diagrammes (Smart Art). Enfin, à noter l'apparition d'un gestionnaire de citations et d'un « inspecteur de document » pour traquer les annotations oubliées dans un fichier.