Photographe sportif, pour effectuer des reportages lors de compétitions

Tous les week-ends, Georges Sempéré arpente les lieux de compétition. Ses clichés sont ensuite mis en vente sur son site Internet.

C'est pour se remettre le pied à l'étrier que Georges Sempéré s'est lancé dans le reportage sportif. "Je n'avais plus touché un appareil photo depuis au moins dix ans", confie ce dynamique quinquagénaire. En effet, son parcours professionnel mouvementé l'avait éloigné de son premier métier qu'il a pratiqué à Paris, durant dix-sept ans, lorsqu'il était à la tête de quatre studios de prise de vue. "L'investissement qu'a représenté l'arrivée du numérique, combiné à la chute des budgets de publicité, m'a vivement incité à me reconvertir." Tour à tour propriétaire d'un centre de tourisme équestre en Bourgogne, responsable d'une société de production de spectacles à Perpignan, puis créateur d'une comédie musicale équestre à Nîmes, Georges Sempéré décide finalement de se former à l'utilisation des nouveaux appareils photo numériques et il s'installe à son compte à Montpellier.

"Vu le prix d'un équipement studio complet (environ 150 000 euros) et étant donné que je n'avais droit à aucune aide ou subvention pour me lancer, il fallait que je prenne mes photos en plein air. L'idée des reportages sportifs est venue tout naturellement", se souvient-il. Avec 15 000 euros, il achète un appareil photo numérique, des logiciels de traitement d'images et autres ordinateurs qu'il installe dans son appartement. Et, avec 7 500 euros, il crée son site Internet sur lequel il met en ligne les photos de sportifs qu'il a réalisées : "Un moyen astucieux d'économiser le coût d'une boutique ou d'un salarié !"
Pour se faire connaître, il prend contact avec les fédérations sportives régionales et propose ses services aux organisateurs de compétitions. Rapidement, son agenda se noircit au fil des semaines, et le photographe enchaîne les triathlons, courses cyclistes et autres compétitions hippiques à un rythme soutenu : "C'est un métier fatigant physiquement, prenant nerveusement, et qui peut parfois être dangereux, surtout pour les compétitions de sport automobile. Je repère toujours le parcours avant la course pour trouver le meilleur endroit et faire les clichés des compétiteurs au sommet de l'effort physique." Puis, contre quelques euros, ceux qui passent commande sur le site Internet reçoivent une photo sous forme de fichier numérique ou de tirage. Un souvenir dont les sportifs sont très friands.
"Le filmage (qui consiste à prendre de nombreux clichés d'une manifestation) a de beaux jours devant lui, approuve Éric Delamarre, président de l'Union des photographes créateurs. L'image joue un rôle croissant dans notre société, alors on voit de plus en plus de photographes sur les plages, lors les compétitions sportives ou dans les écoles de ski. C'est souvent un très bon tremplin pour ceux qui ont peu de moyens au début de leur installation. Mais s'il y a de plus en plus de photos demandées, elles sont de moins en moins bien payées !"

Or, Georges Sempéré a fait ses calculs : pour qu'un reportage soit rentable, il faut qu'une journée de prise de vue génère un chiffre d'affaires de 600 euros minimum !
Un objectif qui "est facile à atteindre lorsque l'on couvre des événements sportifs où l'argent est très présent, comme le golf ou l'équitation", mais, pour bien vivre de son art, le photographe estime qu'il faudrait réaliser cinq reportages par week-end. Or, seul, il ne peut en réaliser plus de deux. "Pour rentabiliser mon activité, j'ai proposé à de jeunes photographes de les héberger sur mon site Internet", explique-t-il. En contrepartie, une part sur la vente de leurs clichés lui est reversée. Les publicités sur son site représentent également un complément de revenus. Une façon de rembourser les frais de son installation, et de pouvoir, si tout se passe bien, retourner vers ses premières amours : la photographie artistique.