Les campings deviennent écolos

Économies d'énergies, intégration paysagère, matériaux respectueux de l'environnement... C'est le credo des nouveaux campings écolos.

Dans l'hôtellerie de plein air française, la révolution écologique est en marche. Un mouvement de fond qui devrait rapidement monter en puissance. Un mouvement lancé bien avant les autres, en 1998, par les fondateurs d'Huttopia, Céline et Philippe Bossanne, qui ont ouvert la marche. Leur créneau : concevoir et exploiter des campings-nature dans des espaces naturels d'exception, en minimisant l'impact sur l'environnement. Depuis, d'autres initiatives ont vu le jour. Deux exemples : les campings Les Balcons verts, dont les hébergements et services sont clairement orientés « nature et environnement » ; et le projet Ecocamps, qui expérimente en Aquitaine les méthodes et techniques d'éco-conception dans le secteur de l'hôtellerie de plein air, avec cinq campings pilotes et des constructeurs d'hébergements locatifs.

Étonnamment, à ce jour, personne n'utilise la terminologie « camping écolo » comme argument marketing. Pour Guillaume Béreau, consultant en tourisme et environnement au cabinet conseil François Tourisme Consultants, « la plupart des exploitants se sont engagés dans une démarche d'écotourisme, non pas dans le but d'attirer les clients mais pour défendre les valeurs auxquelles ils croient. » Pourtant, les actions environnementales constituent un avantage concurrentiel de plus en plus déterminant. « La prise en compte des enjeux environnementaux correspond à une demande croissante des clients », confirme Guilhem Féraud, président de la Fédération nationale de l'hôtellerie de plein air (FNHPA). Reste que, pour l'instant, il n'existe pas de normes officielles permettant de distinguer les campings écolos des autres. Tout juste quelques labels (Clef verte, Green Globe...).
Deux stratégies sont envisageables : créer un camping écolo, autrement dit aménager un terrain vierge conformément à la démarche Haute qualité environnementale (HQE), ou réaliser des travaux de modernisation dans un camping existant. Dans le premier cas, l'intégration de critères environnementaux intervient dès la conception du terrain et des bâtiments : « Les lignes électriques seront enterrées. Les bâtiments seront orientés plein sud et dotés de baies vitrées pour économiser le chauffage mais préserver le confort des usagers. Ils seront construits avec des matériaux ayant un impact limité sur l'environnement (structures en bois, murs en paille ou en pierre ponce...) », cite en exemple Guillaume Béreau.

À la création, un camping de ce type nécessiterait une mise initiale 10 à 12 % plus élevée qu'un camping traditionnel. Mais les porteurs de projet peuvent prétendre à des aides publiques. Et le retour sur investissement est garanti ! Précisons toutefois que dans l'hôtellerie de plein air, les créations ne sont pas légion.
En revanche, les campings existants dont la gestion adopte les principes d'éco-management se multiplient. Ils mettent en oeuvre des actions visant à réduire les déchets, économiser les ressources, mieux faire connaître les milieux naturels, lutter contre le bruit... Cette politique peut même s'appliquer aux achats (papier recyclé, produits détergents à base végétale...). Avec un personnel, bien sûr, formé en conséquence.