Développement durable : une manne pour les créateurs en quête de sens

Foisonnement d'initiatives économiques en lien avec le développement durable. Le secteur est plus que prometteur : c'est le moment de foncer !

Quel est le point commun entre La Petite Reine, Sineo, Ethique & Toques, Oze-Energies... ? Ces jeunes sociétés sont toutes « responsables ». Autrement dit, elles ont placé le développement durable au coeur de leur business. La première exploite le créneau du transport intra-urbain écolo, en livrant des marchandises pour les professionnels grâce aux cargocycles à assistance électrique, des véhicules conçus spécialement pour l'activité. La seconde propose un service de nettoyage auto sans eau sur ses propres sites, à domicile et sur le lieu de travail. La troisième a revisité le métier de traiteur version bio et équitable. Quant à la dernière, elle est spécialisée dans les études et l'installation de chauffages écologiques chez les particuliers et les professionnels.
Qu'ils soient écolos convaincus ou entrepreneurs opportunistes, les dirigeants de ces entreprises ont tous compris que la prise en compte des préoccupations sociales et environnementales, nullement incompatibles avec les performances économiques, allaient rapidement devenir un atout stratégique majeur et un argument clé de vente.
Leur flair ne les a pas trompés. « L'empreinte écologique est encore un marché restreint mais elle imprègne peu à peu toutes les strates économiques », constate le Conseil supérieur de l'Ordre des experts-comptables dans son étude prospective sur Les Marchés du futur. À l'horizon 2010, le marché global des produits et services favorables à l'environnement devrait ainsi atteindre 700 milliards d'euros de chiffre d'affaires en Europe, selon la Confédération européenne des syndicats (CES). De quoi aiguiser les appétits.

Résultat : dans tous les secteurs, les initiatives foisonnent. Et particulièrement dans le domaine de la gestion de l'eau et des déchets qui requiert certes des investissements souvent conséquents mais qui présente un gros potentiel. Michel Berg, PDG fondateur de Transmat-Berg, une société de 19 salariés spécialisée dans le transport et la logistique pour les professionnels, a trouvé l'astuce pour monter une unité de retraitement du polystyrène : « chaque jour, après avoir livré les produits chez les clients, je récupère 35 m³ de polystyrène. J'ai donc eu l'idée de créer l'usine Lorraine Polystyrène pour trier et valoriser ces déchets afin de le revendre ensuite à des industriels. La machine étant très coûteuse (plusieurs centaines de milliers d'euros), je me suis associé à 50-50 avec le groupe Barisien dont le métier est la collecte, le transport, le traitement, la valorisation et le recyclage de tous types de déchets ». Actuellement, il existerait seulement 4 unités de ce type en France, dont 3 intégrées chez de gros industriels. Lorraine Polystyrène, en activité depuis janvier 2007, tourne donc à plein régime !
Les éco-produits, c'est-à-dire les produits ayant un impact moindre sur l'environnement, se multiplient eux aussi. Ainsi, dans la cosmétique, près de 270 nouveaux produits auraient été lancés en 2006 tandis que les points de vente spécialisés poussent comme des champignons. Selon les estimations de la société d'études londonienne Organic Monitor, la France est d'ailleurs le pays européen qui enregistre la progression la plus importante pour les cosmétiques naturels et bio, avec des hausses annuelles atteignant 30 à 40 %. Les ventes se chiffrent à environ 150 millions d'euros en 2006. Alimentation, fournitures de bureaux, jouets pour enfants, matériaux de construction... la vague écolo-bio déferle sur tous les produits de consommmation. D'autant qu'avec Internet, il n'est pas indispensable d'avoir pignon sur rue pour vendre à grande échelle. Jean-Yves Kauffmann, désireux de développer une activité utile qui ait du sens, en a donc profité pour lâcher sa vie de salarié : « depuis juin 2005, j'importe des produits écologiques, essentiellement des lampes torches et des ampoules à économie d'énergie, puis je les revends aux particuliers et aux professionnels par la biais de ma boutique en ligne Zone-ecolo.com ». Pour limiter la mise de départ, il a construit lui-même son site internet et travaille à domicile. « La rentabilité est satisfaisante. J'ai réalisé 70 000 euros de chiffre d'affaires en 2007, ce qui me permet de vivre correctement », indique le créateur. Signe qui ne trompe pas : les sites « verts » envahissent la toile. Ici des portails d'information dédiés aux éco-citoyens, là des sites d'offres d'emploi consacrés exclusivement aux métiers de l'environnement, ailleurs encore des éco-comparateurs, des plates-formes de co-voiturage...

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