Monalbumphoto.fr : spécialiste de l'album photos en ligne

Pionniers de l'édition d'albums photos sur internet, ces jeunes entrepreneurs ont su bien s'entourer.

« En France, nous sommes parmi les premiers à avoir lancé un site d'édition d'albums photos numériques. » Quand Alexandre et Pierre-Antoine Bataille ont créé Monalbum photo.fr, fin 2004, l'aventure aurait pu tourner court. À 25 ans, pas facile pour deux étudiants de gagner la confiance d'investisseurs. Mais c'était sans compter sur la perspicacité et la capacité à bien s'entourer de ces entrepreneurs en herbe. Patiemment, ils ont franchi les obstacles qui ont jalonné leur parcours. Résultat : un chiffre d'affaires qui est passé de 180 000 euros la première année à 800 000 euros en 2006 !

Durant ses études à l'ESCP-EAP, Alexandre Bataille profite d'une année sabatique pour faire le tour du monde. « Je suis rentré avec des tonnes de photos numériques. En effectuant des recherches sur internet, j'ai découvert qu'Apple proposait des albums personnalisables », raconte-t-il. Flairant le bon coup, le jeune homme duplique le concept en France. Il s'associe pour l'occasion avec son cousin, Pierre-Antoine, ingénieur en informatique, frais émoulu de l'École des mines de Nancy.
« Au départ, nous avons exploité sous licence un logiciel de création d'albums mis au point par une société allemande », explique Alexandre. Le principe : l'internaute télécharge gratuitement un logiciel sur son ordinateur, logiciel qui l'aide à réaliser son « livre » de photos (mise en page, rédaction des commentaires, choix des couleurs...). Puis il le transfère par internet ou par CD au site Monalbumphoto.fr. Reste ensuite à patienter huit jours avant de recevoir l'album imprimé par la poste.
Munis de 15 000 euros chacun, Alexandre et Pierre-Antoine optent pour une SARL à capital variable. « Nous voulions être en mesure de procéder à des augmentations de capital, sans formalités légales trop lourdes », justifient-ils. Dans la foulée, en octobre 2004, les deux jeunes gens sollicitent le soutien de Paris Entreprendre, une association d'aide aux créateurs composée de chefs d'entreprise chevronnés.
Le concept Monalbumphoto.fr fait mouche auprès des membres du réseau. Trois jours après avoir défendu leur projet devant le comité de sélection, ils sont désignés lauréats de l'association. Outre un prêt d'honneur de 25 000 euros, ils sont suivis par un « accompagnateur », introduits dans les réseaux économiques locaux par les chefs d'entreprise membres du réseau et bénéficient de leurs conseils. Paris Entreprendre les met ainsi en relation avec une agence de presse. « Au démarrage de l'activité, nous avons consacré un budget de 1 100 euros par mois à nos relations presse. Ce qui nous a permis de profiter d'importantes retombées dans des revues féminines et informatiques, les journaux gratuits..., se souvient Alexandre. Et en mars 2005, on a réussi un gros coup médiatique en achetant quelques espaces publicitaires lors du lancement de la TNT. »

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