Australie, saisissez les opportunités !

Mise à l'honneur par les J.O. de 2000, l'Australie séduit de plus en plus de Français par son dynamisme.

Richement dotée en ressources minières, l'île-continent a connu de 1992 à 2004 un taux de croissance proche de 4 %. Et après un ralentissement en 2004-2005, l'économie devrait continuer à croître en 2007-2008. Du coup, ce pays du Commonwealth affiche des finances publiques saines, une fiscalité modérée, un taux de chômage faible et un bon pouvoir d'achat.

Une situation économique qui attire. D'autant que, malgré la distance et les différences culturelles, les relations d'affaires entre la France et l'Australie sont anciennes. Elles se sont tissées au XIX^e siècle à partir du commerce de la laine. Dans le sillage de la BNP (première banque étrangère à s'implanter), on recense aujourd'hui près de 300 filiales françaises, surtout des grands groupes comme Sodexho, Accor, Axa, Air liquide, Cogema, PSA... et 50 000 Français !

De plus en plus de jeunes Français venus en touristes, séduits par ce pays, décident de s'y installer, parfois en se mettant à leur compte. D'autant que les formalités de création sont simples. Martine Joly, fondatrice du cabinet Bilateral Solutions à Sydney, conseille aux entreprises françaises de créer leur structure sur place : " La constitution est rapide (3-5 jours) et d'un coût modéré. Et l'entreprise est australienne, même si 100 % des parts sont détenues par un siège social à l'étranger, car la nationalité de la compagnie est déterminée uniquement par la résidence des dirigeants. "

Les échanges commerciaux bilatéraux sont également favorables à la France, avec un excédent de 1,4 milliard d'euros en 2005 (hors matériel militaire). Les ventes se composent en premier lieu de biens d'équipement, puis de produits pharmaceutiques, et, en troisième position, de voitures.

Mais si les grands groupes français ont pris de belles positions, nos PME hésitent encore à se lancer sur ce marché lointain et de culture anglo-saxonne. Pourtant, important la plupart des biens d'équipement et de consommation dont elle a besoin, l'Australie offre de réelles opportunités de business. Ainsi la vitiviniculture, très mécanisée, requiert toutes sortes de matériels, des plus simples aux plus sophistiqués. Et la France bénéficie, en la matière, d'un prestige assuré. À l'exemple de la société provençale Pellenc qui a ouvert une filiale en 1991 à Adélaïde et dont l'Australie représente le deuxième marché à l'export hors UE, grâce à une innovation permanente et une forte réactivité dans le service après-vente.

Vendre aux antipodes, c'est aussi profiter de l'inversion des saisons par rapport à l'Europe, ce qui, dans certains secteurs, permet de soutenir l'activité toute l'année. C'est vrai notamment dans le vêtement, d'autant que les marques françaises sont très prisées en Australie (et les droits de douane à la baisse). Ainsi Children Worldwide Fashion, leader français de la confection enfantine haut de gamme, y a décuplé son chiffre d'affaires en 6 ans. Le marché de la lingerie est aussi jugé très porteur.

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